San Sebastián se ha hecho famosa por varias cosas a lo largo de los años. Sin embargo, se podría decir que fue la Reina Isabell II, en la década de 1840, la que puso a San Sebastián en el mapa.
Sus médicos le recomendaron bañarse en el mar para aliviar sus problemas de piel y así empezó a pasar los veranos en Donostia, bañándose en la playa de La Concha. Varios aristócratas la siguieron y la ciudad empezó a hacerse famosa como destino preferido de las clases altas europeas.
La ciudad creció rápidamente y su fama como ciudad de veraneo para los ricos no hizo sino aumentar cuando la reina María Cristina construyó el Palacio de Miramar como su lujosa residencia de verano a principios del siglo XX.
Desde entonces, Donostia ha cimentado y mejorado su potencial económico y turístico, convirtiéndose en sinónimo de una serie de cosas que vamos a repasar a continuación.
🏙️ Una de las mejores maneras de conocer mejor San Sebastián es hacer un FREE TOUR
Playas
Volviendo a donde empezó todo, San Sebastián siempre ha sido famosa por sus playas, desde los tiempos en que la reina Isabell II se bañaba en la playa de La Concha, iniciando así el auge de la ciudad.
La playa de La Concha, situada en el corazón de la ciudad y a un paso del barrio principal, ha difundido su imagen por todo el mundo con su pintoresca forma de concha y sus vistas a la isla de Santa Clara.
A pesar de su ubicación en el centro de la ciudad, la playa ha sido votada anteriormente como la mejor playa de España y de Europa, testimonio de la idílica ubicación y belleza de La Cocha.
Sin embargo, no es la única playa de San Sebastián. Una cosa que hace única a la ciudad es que hay tres playas, todas a poca distancia a pie del centro. La playa de Ondarreta y La Zurriola completan las tres, siendo esta última famosa por la práctica del surf gracias a su animado mar.
Parte Vieja
San Sebastián también es famosa por su pintoresco casco antiguo, un laberinto de callejuelas llenas de vida.
La parte vieja o se asienta a los pies del monte Urgull y está naturalmente bordeado por el mar / el puerto por un lado y el río Urumea por el otro. La parte vieja también tenía una muralla que fue demolida en 1863, cuando la ciudad creció y necesitó expandirse.
Las calles están repletas de edificios que datan de mediados del siglo XIX, después de que el casco antiguo fuera destruido originalmente en 1813 en una guerra contra las tropas de Napoleón. Hoy en día, los edificios están ocupados por bares de pintxos, tiendas independientes y panaderías, lo que confiere a la Parte Vieja un ambiente único y lo convierte en una visita obligada para todos los turistas.
Además de degustar algunos de los famosos pintxos locales, merece la pena explorar lugares como la Plaza de la Constitución, la Iglesia de San Vicente, la Basílica de Santa María y el Museo de San Telmo.
Gastronomía
Después de sus playas, San Sebastián es famosa por su gastronomía.
La ciudad cuenta con 19 estrellas Michelin, lo que la convierte en la ciudad de Europa con más estrellas Michelin por metro cuadrado. Los pintxos, el marisco fresco, la carne vasca, las deliciosas pastelerías y los vinos y sidras locales hacen de San Sebastián una de las mejores ciudades del mundo para comer.
Comer fuera es una parte importante de la cultura en España y, en particular, en Donostia. La Parte Vieja vuelve a ser el centro de la acción, con sus famosos bares de pintxos que bullen de vida mientras turistas y lugareños saltan de un bar a otro probando los diferentes pintxos que se ofrecen.
Para una velada más relajada, puede degustar alguno de los emblemáticos platos locales en una de las marisquerías que bordean el puerto. Con acceso inmediato a la costa y al Golfo de Vizcaya, le esperan los mariscos más frescos.
Eventos culturales
San Sebastián fue nombrada Capital Europea de la Cultura en 2016, lo que celebró la amplitud cultural de la ciudad en arquitectura, festivales, cine, museos y esculturas.
Nada más llegar a San Sebastián se dará cuenta de que rebosa de diferentes tipos de arquitectura. Desde las iglesias de estilo gótico del siglo XVI hasta las mansiones y castillos que dominan La Concha, pasando por obras más contemporáneas como el Kursal, la arquitectura de la ciudad tiene un poco de todo.
Si planifica su visita para determinadas épocas del año, también podrá aprovechar para asistir a alguno de los numerosos festivales y actos culturales vascos que se celebran en la ciudad. Ya sea el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, el Festival Internacional de Jazz o la Quincena de la Música Clásica.
Fuertes tradiciones
Al pasear por la ciudad, leerá carteles y oirá a la gente hablar en euskera (la lengua vasca), un guiño a la fuerte herencia vasca de Donostia.
Tanto el euskera como el castellano están reconocidos como lenguas oficiales en San Sebastián y la provincia vasca. Esta lengua es la más antigua de Europa y su origen sigue siendo un misterio, incluso para los investigadores.
La lengua es sólo uno de los vínculos con la tradición que aún hoy se aprecian en la ciudad. En sus viajes, es posible que vea alguna partida de pelota vasca en alguno de los frontones de San Sebastián y alrededores.
Si hace una visita en enero y está aquí el día 20, también podrá ver la Tamborrada de San Sebastián, una fiesta de la ciudad que se remonta a 1830. La fiesta comienza a medianoche y dura 24 horas, en las que los habitantes de la ciudad se visten con trajes tradicionales y salen a la calle tocando tambores.
Surf
Por último, pero no por ello menos importante, San Sebastián es famosa por el surf.
Como ya se ha mencionado, Donostia cuenta con tres playas, todas ellas a un corto paseo del centro de la ciudad. La Zurriola es la playa del extremo oriental de la ciudad que alberga las olas más grandes y a los surfistas.
La playa es escenario cada año de numerosas competiciones de surf locales, nacionales e internacionales, y cada año miles de personas se acercan a San Sebastián para disfrutar de las olas.
La cultura del surf está definitivamente arraigada en la gente de la ciudad, sobre todo en el barrio de Gros (la zona más cercana a La Zurriola), donde suelen alojarse todos los surfistas. No es raro ver a gente corriendo por la ciudad a pie de oso, en traje de neopreno y con una tabla de surf bajo el brazo.
Si le interesa practicar surf en San Sebastián, consulte nuestra guía.
