El fútbol, el ciclismo y el surf son deportes populares en el País Vasco.
Pero desde hace cientos de años el pueblo vasco también practica sus propios deportes tradicionales.
Hay muchos deportes tradicionales vascos, pero todos tienen su origen en las zonas rurales y las granjas, donde los trabajadores daban un toque competitivo a las tareas cotidianas.
Con el tiempo han evolucionado y se han profesionalizado, con órganos de gobierno oficiales y deportistas profesionales.
En este artículo, repasaremos algunos de los principales deportes vascos.
Pelota vasca
Uno de los deportes vascos más populares y tradicionales es la pelota vasca.
Los orígenes de este deporte se remontan a cientos de años atrás, e incluso hay pruebas de que culturas antiguas practicaban juegos similares.
Existen diversas variantes de la pelota vasca, pero todas tienen el mismo principio subyacente: golpear la pelota contra la pared principal del frontón.
La Pelota Mano es quizás la forma más básica de este deporte. Como su nombre indica, esta variante del deporte no requiere raquetas ni guantes especiales. Consiste en golpear con la mano desnuda la pelota contra la pared del frontón.
Cesta Punta o Jai Alai es otra variante popular de este deporte. Y como también sugiere su nombre «Cesta» (cesta) Punta (punta o punta), consiste en que los jugadores utilizan una cesta de caña puntiaguda para lanzar la pelota contra el frontón.
El Jai Alai también es famoso fuera del País Vasco, con profesionales que compiten en Francia, América Latina e incluso Estados Unidos.
Aparte de las dos variantes más populares de la pelota vasca, también existen diversas variantes con diferentes tipos de raquetas.
Traineras Regatas (Remo)
Otro deporte que evolucionó a partir de trabajadores que realizaban tareas cotidianas (esta vez pescadores) son las traineras o regatas de remo.
Los barcos se utilizaban normalmente para llevar la pesca diaria a los mercados locales. Y, por supuesto, ¡siempre era una carrera de vuelta al puerto!
Hoy en día, es un deporte serio y ferozmente competitivo en el País Vasco y Cantabria.
Las reglas de este deporte difieren de las de las pruebas de remo de los Juegos Olímpicos, en gran medida por el equipo y el equipamiento.
En primer lugar, hay una tripulación de 13 remeros por embarcación. 12 filas por parejas y el 13º se sienta solo en la proa (llamado arquero o arquera). Como en la mayoría de las pruebas de remo por equipos, también hay un timonel que se sitúa frente al equipo y se encarga en gran medida de controlar la dirección de la embarcación.
En cuanto al equipamiento, los barcos se fabricaban tradicionalmente con madera de haya… ¡y pesaban una tonelada! Hoy en día, las traineras modernas se fabrican con fibra de carbono y deben cumplir estrictas normas de peso y tamaño.
Uno de los mayores acontecimientos, «La Bandera de La Concha», se celebra cada año en la playa de La Concha de San Sebastián en septiembre.
Es un gran espectáculo, con galerías que se alinean en el Paseo Nuevo, el Monte Urgull y la Isla de Santa Clara para ver la acción.
Herri Kirolak (Deporte Rural Vasco)
Los Herri Kirolak suelen denominarse deportes rurales vascos. Son los deportes que se han originado en gran medida a partir de las tareas mundanas de la agricultura o el campo.
Tradicionalmente se celebraban en las plazas principales de los pueblos vascos y su popularidad giraba en torno a las apuestas.
En total hay unos 18 Herri Kirolak oficiales (abreviado HK18). Puede consultarlos todos aquí, pero a continuación repasamos los deportes rurales más populares.
Aizkora (Corte de madera)
Este deporte surgió de los bosques y de la recogida de madera.
Existen diferentes formatos de competición, pero la premisa básica de este deporte es cortar la madera lo más rápido posible o en el mayor número de golpes posible.
A veces se trata de un tronco más grande, o en otros formatos es un número de troncos dispuestos consecutivamente (entre 36 – 72 pulgadas de circunferencia).
Los aizkolaris (leñadores) utilizan un hacha para abrirse paso a golpes a través del camión, ¡sobre el que están parados!
Trontza-zerra (Corte del tronco con una sierra)
Siguiendo con los deportes surgidos de los bosques, otra variante de la tala de árboles más grandes es la Trontza-zerra.
Pero en lugar de fuerza bruta, ésta implica un poco más de gracia y coordinación. Esto se debe en gran parte al hecho de que tienes un compañero y una sierra manual para ayudarte a abrirte paso por el tronco.
Las parejas compiten cabeza a cabeza, siendo los ganadores los primeros en terminar 22 cortes de competición.
Harrijasotze (Levantamiento de piedras)
Quizás el deporte rural vasco más famoso y transitado internacionalmente sea el Harrijasotze o levantamiento de piedras.
Es un deporte que se practicaba en las canteras para preparar las piedras que se iban a transportar.
También en este caso hay muchas formas diferentes de practicar este deporte, pero normalmente consiste en levantar una piedra muy pesada desde el suelo hasta la altura de los hombros, ¡sólo con las manos!
Los levantadores compiten por levantar la piedra más pesada posible (Mikel Saralegi ostenta el récord actual, con 329 kg en 2001) o por levantar una piedra de peso medio (unos 100 kg) el mayor número de veces posible. ¡El récord es de 1.000 levantamientos de 100 kg en 5 horas y 4 minutos! (fuente)
¡Ambos son espectáculos de fuerza bruta! Tienen lugar en exhibiciones de levantamiento de piedras en fiestas o ferias de las localidades vascas durante el verano.
Sokatira (Tira y afloja)
Un deporte que probablemente todos los niños han practicado alguna vez es el tira y afloja.
En el País Vasco, la sokatira o tira y afloja es prácticamente igual que en cualquier otra parte del mundo, salvo que es bastante competitiva y cuenta con asociaciones y clubes oficiales.
Los dos equipos de 8 personas tiran tan fuerte como pueden para arrastrar la cinta de la cuerda (y el equipo contrario) hasta la zona de arrastre central en el suelo. Los ganadores son los equipos que consiguen imponerse a sus adversarios.
Otros deportes populares en el País Vasco
Aparte de los deportes tradicionales vascos, que tienen su origen en la región vasca, hay muchos deportes internacionales que gozan de gran popularidad.
El fútbol es uno de los deportes más populares (como en la mayoría de los lugares de Europa).
Es habitual encontrar a niños jugando al fútbol en los frontones o en las plazas principales de las ciudades vascas. Incluso se celebran torneos de fútbol infantil en la playa de La Concha en primavera y otoño, cuando hay marea baja.
El apoyo a las selecciones vascas de fútbol también es fuerte.
Athletic de Bilbao, Real Sociedad (que juega en el estadio de Anoeta), Eibar y Deportivo Alavés son equipos que han competido en la Liga e incluso en Europa en los últimos años.
El País Vasco también cuenta con una selección nacional de fútbol. Pero no está afiliada a la FIFA, lo que significa que sólo juegan algún que otro partido amistoso.
El baloncesto es otro deporte popular, y los patios de los colegios suelen tener un par de canchas.
Y con todas las montañas del País Vasco, el ciclismo es otro deporte popular. Muchos de los mejores jinetes del mundo vienen a entrenarse a la región vasca.
La Clásica de San Sebastián es una de las pruebas de un solo día más importantes del calendario ciclista. También es uno de los principales acontecimientos deportivos de San Sebastián.
Por último, gente de todo el mundo acude a La Zurriola y a la playa de Zarautz para probar el surf. Estos lugares de la costa vasca tienen algunas de las mejores olas de Europa, lo que los convierte en destinos populares para los surfistas.
