El País Vasco es un lugar con muchas tradiciones. Fiestas tradicionales como La Tamborada de San Sebastián se celebran desde hace cientos de años.
Pero junto a los festivales y eventos, la cultura y las tradiciones vascas están profundamente arraigadas en su deporte.
Cesta Punta o Pelota Vasca es uno de los deportes vascos más populares. Las raíces de esta clase de juego se remontan a las culturas antiguas. Hoy en día se sigue tocando en el frontón local de los pueblos vascos de toda la región.
En este artículo, repasaremos las reglas de la cesta punta y algunas de las cosas más importantes que hay que saber sobre este fascinante deporte vasco.
Cómo jugar a Cesta Punta
Cesta Punta es un juego de pelota, y aunque existen diferentes variedades de este deporte, el objetivo es siempre el mismo: lanzar la pelota contra la pared principal de la cancha (llamada frontón).
Es comparable al squash, en el que el objetivo es lanzar alternativamente la pelota contra la pared principal sin que rebote más de una vez. Puedes hacerlo sobre la marcha, o después de un rebote, pero la captura y el lanzamiento deben ser un movimiento fluido.
Pierdes un punto si:
- No atrapas la pelota limpiamente
- Retener la pelota demasiado tiempo
- Deja que la pelota rebote más de una vez
- Interfiere con tu oponente
- Servir ilegalmente
- Lanzar la pelota fuera de los límites (más allá de la línea de banda derecha)
La idea (como en el squash) es ser más astuto que tu(s) oponente(s) dificultando la devolución de la pelota o haciéndola aterrizar donde no puedan alcanzarla.
Normalmente, Cesta Punta se juega con dos jugadores en formato individual y dos parejas de jugadores en el formato de dobles.
En Europa, el formato de puntuación más común se juega a tres sets. El primer equipo que anote 15 puntos ganará cada set.
Lo que hay que saber sobre Cesta Punta
Ahora que ya conoces un poco este deporte, aquí tienes algunos datos curiosos.
1. Es un deporte que recibe muchos nombres
Cesta Punta, Pelota Vasca, Pelota Ball, Jai Alai. Hay muchos nombres diferentes para este deporte, derivados de las distintas zonas en las que se practica.
Sin embargo, los orígenes de este deporte se remontan al País Vasco y Jai Alia es en realidad el nombre vasco, que se traduce como «¡felices fiestas! Es el principal nombre por el que se conoce este deporte fuera de Europa.
Cesta Punta, por su parte, es la denominación española. Cesta y punta se traducen literalmente para describir la larga xistera (guante de baloncesto) que llevan los jugadores cuando practican este deporte.
También existen variantes del juego en las que los jugadores utilizan raquetas en lugar de una xistera, o incluso sus propias manos (¡pelota de mano!).
2. Es un deporte rápido
Cesta Punta puede ser un deporte peligroso. De hecho, es famoso por ser el juego de pelota más rápido del mundo.
En el juego profesional, la pelota puede alcanzar una velocidad de 180 mph (300 km por hora). Querrás mantenerte fuera del camino ya que puede hacer algo de daño si te golpea.
Cuando se ve en directo, se oye un fuerte silbido con cada lanzamiento. Y cuando la pelota golpea la pared principal, ¡suena como un disparo!
3. El Cesta se fabrica con cañas de los Pirineos
El equipamiento de Cesta Punta rara vez ha cambiado a lo largo de la dilatada historia de este deporte. La única diferencia real entre ahora y hace cientos de años es que los jugadores llevan cascos para protegerse de la pelota.
El guante cesta que utilizan los jugadores se fabrica tradicionalmente con juncos de los Pirineos.
Suelen estar hechos a mano y su elaboración puede llevar hasta 30 horas. No es de extrañar que cuesten de media unos 500 euros.
Tampoco duran mucho. Dada la alta velocidad de este deporte, una mala cogida puede romper el chasis de la xistera, ¡lo que supondría un costoso trabajo de reparación! Normalmente, hay que sustituirlas (o repararlas) cada cuatro meses.
4. Es un deporte popular fuera de España y del País Vasco
En Europa, la Cesta Punta se juega principalmente en España y Francia, con una fuerte concentración en el País Vasco. Cuando viaje por el País Vasco, encontrará un frontón en casi todos los pequeños pueblos vascos.
Sin embargo, también tiene raíces fuera de Europa. Este deporte se practica en una pequeña concentración de países latinoamericanos junto con partes de Estados Unidos.
En Estados Unidos, el interés por este deporte alcanzó su punto álgido en la década de 1980. El formato típico estadounidense difiere ligeramente, con un interesante estilo round robin.
Se compone de ocho jugadores que compiten, pero sólo dos jugadores en la pista a la vez. La evolución se desarrolló en gran medida en torno a las apuestas, que es lo que hizo especialmente popular a este deporte.
